小野柳緊鄰富岡漁港，因造型多變的海蝕景觀酷似北海岸的野柳，因此得名，這裡有各種景象綺麗的奇岩怪石，如單斜脊、蜂窩岩、龜陣岩、豆腐岩、蕈狀岩等等，宛如一座天然雕刻公園。

在地質環境上，小野柳海岸是由厚層砂岩與薄層泥岩交互沈積，因為地質構造的變動，使得巨大砂頁岩上下倒置，珊瑚礁又覆蓋上去，加上砂岩和頁岩的軟硬不同，海浪長年累月的侵蝕沖刷，岩石的外貌上逐漸形成規則如波浪的起伏，岩層表面的節理呈現出非常清晰的幾何線條，有著雕刻品般的精美細致，又極富藝術的呈現大方俐落，彷若一座天然石雕公園，配合海的律動和藍天的變化，特殊的自然景觀令人嘆為觀止。

民國105年，由於其具有教學或科學研究價值、特殊地質意義、稀有性等條件外，亦具有不可再生的特性。為避免土地開發行為破壞這些特殊的地質遺跡，以及保存地質遺跡的完整性，因此，將本區劃定為地質遺跡地質敏感區。

(資料來源：台東縣觀光旅遊網、東部海岸國家風景區)